Les précieux motifs blancs de cette sphère sont bien ceux d’un corail, mais d’un corail fossile.
Ce corail est dans la famille des Galaxea, dont il existe aujourd’hui 7 variétés. Il provient d’une zone assez éloignée de la mer, dans le Sud Ouest de Madagascar. Ces collines étaient un fond marin, avant la dernière glaciation. De nos jours, les blocs coraliens retrouvés sont gris foncé et à 1 mètre sous le sol.
Une femme de l’ethnie Vezo, peuple semi-nomade de pêcheurs réussit, près de Morombe, à tailler des sphères dans le coeur resté blanc de ces gros blocs de coraux fossiles.
Cette sphère précieuse est protégée par une boite en bois et verre sur pied.
« Il y a beaucoup plus d’espèces de coraux que les gens ordinaires connaissent, qui les connaissent seulement par les vitrines ou par les magasins. Tout d’abord, ils sont lissés ; sphérique et carrés ; en forme d’épines et de bâtons, qui semblent être des fils de fer barbelés ; coraux avec les reflets jaunâtres, presque blanc-rouge, de la couleur qu’ont les bords des pétales de la rose Tea, coraux rose – jaunâtre, rose, rouge-brique, corail rose, rouge violacé, couleur cinabre et enfin ceux similaire à des gouttes rondes de sang séché. Il y en a certains parfaitement ronds ou semi-ronds ; coraux qui paraissent petits fûts et autres petites bouteilles. Il y a des coraux qui sont droits, disproportionnés et parfois bombées. Il y a des étoiles, des épines, des dents et des fleurs. Parce que les coraux sont les plus nobles des plantes submergées du monde océanique, ils snt roses des capricieuses divinités marines, aussi riche de formes et de couleurs que les caprices de ces mêmes divinités marines, aussi riche de formes et de couleurs que les caprices de ces mêmes divinités. »
Joseph Roth – Le marchand de corail
